El recto es el segmento terminal del intestino comienza a nivel del colon sigmoideo y termina en el ano. Tiene forma curvada amoldándose al sacro En el recto también encontramos incurvaduras que siguen el plano frontal y corresponden a las válvulas rectales de la mucosa. El segmento superior del recto o ampolla rectal casi nunca esta completamente vacío; el segmento inferior o porción anal, rodeado por musculosa elevadores y el esfínter, se encuentra siempre vacío y contraído. La pared del recto la túnica muscular longitudinal se extiende sobre la totalidad de la pared del recto no obstante en la parte superior del mismo forma en las paredes ventral y dorsal sendos haces de refuerzo, en su porción inferior es mas uniforme. El estrato circular en la parte inferior del intestino se engrosa paulatinamente para formar el esfínter interno del ano y llega hasta la piel. La mucosa junto con la submucosa y algunas haces de la musculatura circular forman dos pliegues horizontales denominados válvulas rectales que abarcan mas de la mitad del contorno del recto, de estas dos válvulas la inferior es la mas grande. También en dirección al ano se elevan en la mucosa 5 o 6 pliegues longitudinales denominados columnas rectales o de Morgagni que contienen en su interior sendos haces musculares. Estas columnas se hacen mas prominentes a medida que se aproximan al ano y se hallan unidas entre si por pequeños pliegues mucosos que se denominan senos rectales; mas abajo se encuentra la zona del anillo hemorroidal que limita con una zona en la que ya se encuentran pelos y glándulas sebáceas, esta es la línea anocutanea. En la mucosa del anillo hemorroidal y en sus proximidades se encuentran a menudo dilataciones del plexo venoso hemorroidal que originan eminencias redondeadas que si se desarrollan en exceso pueden dar lugar a paquetes hemorroidales o hemorroides. El territorio que comprenden las columnas, los senos y el anillo hemorroidal se denomina porción anal del recto. La mucosa del anillo hemorroidal tiene una estructura algo modificada que se adapta al transito paulatino hacia la piel. Por lo demás la mucosa de la parte superior del recto tiene una arquitectura semejante a la del resto del intestino grueso.
Relaciones: En el hombre se relaciona con la vejiga y las vesículas seminales y en la mujer con el útero y la vejiga; también distinguimos en el hombre un solo fondo de saco por delante del recto llamado de Douglas y en la mujer además de este fondo de caso hay otro fondo de saco entre útero y vejiga.
